L'autre soir, alors que nous rentrions d'un dîner à Austin (Texas), mon fils Samson et moi avons fait un double mouvement en nous arrêtant à un feu rouge le long de la rue Cesar Chavez. 
Une voiture s'est arrêtée à côté de nous et nous nous sommes tous deux interrogés : Les voitures volantes sont-elles la prochaine étape ?
L'observation de ce véhicule étrange, que j'expliquerai plus en détail dans une minute, m'a fait penser à tous les véhicules différents qui ont été mémorables tout au long de ma vie. En voici quelques-uns :
Une Buick Estate Wagon blanche: Cette voiture est mémorable parce que son voyage inaugural a emmené toute la famille Pollak - ma mère, mon père, mes trois frères et moi - et tous nos bagages à Monterrey, au Mexique. Nous avons probablement passé près de 25 heures de route pour nous y rendre. À l'époque, je me souviens avoir pensé : "Pourquoi sommes-nous ici ? Nous étions logés dans un Ramada Inn dans ce qui semblait être une ville industrielle.
Une Opel Kadett bleu marine: En tant que fils d'un concessionnaire Buick, j'aurais pu choisir à peu près n'importe quel véhicule comme première voiture que j'ai possédée en propre. J'aimais bien la Kadett. Elle n'avait rien de spécial en tant que voiture, mais elle était spéciale pour moi. Ma Kadett représentait la liberté.
Une Chevrolet Volt: Nous avons été parmi les premiers dans la région de Chicago à posséder une Chevrolet Volt lors de son lancement fin 2010. À l'époque, le prix de l'essence avoisinait les 3 dollars le gallon dans notre région, un catalyseur pour les plaques de vanité "Revolt" de la Volt. Je me souviens avoir été impressionné par l'autonomie de la batterie de la Volt. Les trajets vers les stations-service ne me manquaient certainement pas.
Une Tesla Model X. Il y a près de dix ans, Tesla a installé l'un de ses centres de service dans la banlieue de Chicago. Un ancien collègue et ami qui travaillait pour Tesla s'est arrangé pour qu'une Model X (et un chauffeur) vienne me chercher à mon domicile. J'étais curieux de connaître les capacités de conduite autonome du véhicule. Sur l'autoroute, nous avons laissé la voiture se conduire toute seule. J'étais un peu déstabilisé de savoir que la voiture se conduisait toute seule, même si je savais que le conducteur avait les yeux sur la route et les mains près du volant. J'ai également été impressionné par la puissance du véhicule.
L'expérience des véhicules autonomes me ramène au feu rouge de l'autre soir à Austin. La voiture sur notre gauche au feu était vide. Personne à l'avant ni à l'arrière. Lorsque le feu est passé au vert, la voiture a atteint la limite de vitesse de 35 mph assez rapidement, et nous avons remarqué tous les capteurs et autres équipements sur le toit. Quelques rues plus loin, le véhicule a tourné à gauche et est reparti.
Mon fils et moi avons pensé que le véhicule devait faire partie du programme d'essai de véhicules autonomes d'une entreprise. Quoi qu'il en soit, nous sommes tombés d'accord sur le fait qu'il s'agissait d'un moment de mobilité effrayant qui semblait approprié à cette période de l'année. Cela nous a également amenés à nous remémorer les véhicules du passé et à nous demander combien de temps il faudra attendre avant que les voitures volantes n'envahissent le ciel.
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